El líder de la décima de caballería

JOHN JOSEPH PERSHING

Este será el final de “militares estadounidenses”, es decir, voy a cerrar con este último militar. Su nombre es, John Joseph Pershing. En este caso, empezaré con una introducción que irá desde su nacimiento hasta que comienza la guerra.

INTRODUCCIÓN

Natural de Laclede (Missouri), nació en el 13 de septiembre de 1863 en el seno de una familia adinerada. Dicha condición cambió cuando llegó la conocida como la depresión de 1873 (crisis económica producida por la quiebra del banco Jay Cooke Company) que obligó a un joven Pershing a ponerse manos a la obra y empezar a trabajar. Por ello tuvo que abandonar su entrada en el estudio de la abogacía.

Comenzó a trabajar a la edad de 13 años en una granja. Sin dejar los estudios de lado, teniendo 18 años entró a formar parte como docente cerca de Prairie Mound. Su experiencia en el ámbito educativo le ayudó más adelante en el ejército. En su estancia educativa, tuvo que lidiar a golpes con un padre enojado debido a que Pershing castigó a su hijo. En ese combate, vio por casualidad un folleto del ejército, en el que aparecía un examen de acceso para entrar en una academia militar.

John J. Pershing. Fuente: Britannica.

Tras ver eso, hincó los codos y se dispuso a estudiar. Aprobó el examen obteniendo la mayor puntuación. Tras esto (año 1882), viaja a Nueva York para ingresar en la academia militar de West Point. Consigue graduarse de la academia militar en 1886. Tras eso su primer destino fue, Fort Bayard (Nuevo México) en concreto en la sexta caballería. Allí se encargó de entrenar a las tropas. Tras un tiempo en Nuevo México, él y la sexta de caballería son destinados a Dakota del sur, ya que un movimiento religioso llamado la danza de los espíritus (Ghost Dance movement) se está expandiendo y es necesario el freno de sus actividades.

Deja atrás su tiempo en la sexta de caballería y se convierte en el año 1891 en instructor militar de la Universidad de Nebraska (Lincoln). Allí toma una serie de decisiones que ayudan a revitalizar el modelo de la Universidad (entre otras medidas que tomó estaban, puso en marcha un sistema de antigüedad de clase y fue incisivo con los alumnos para que estos, asistieran de forma más regular a los entrenamientos), sus medidas darían resultados en el año 1892, cuando sus cadetes en una competición nacional celebrada en Omaha (ciudad perteneciente al Estado de Nebraska) se hacen con la victoria acabando en primer lugar.

En esa etapa, cumplió su sueño y se licenció en Derecho (Lincoln). Deja la ciudad de Lincoln en 1895, para enrolarse como mando en la décima caballería (Montana). La particularidad de esta caballería es que tuvo entre sus filas a gente afroamericana. Mostró su valía en esa caballería y tiempo después hubo de ser asignado como ayudante general Nelson Miles en Washington D.C. Tras este servicio, hubo de regresar a West Point, pero esta vez bajo el puesto de oficial táctico. Esta experiencia resulto infructuosa, ya que no obtuvo el respeto por parte de los cadetes.

The Best Documentary Ever – The Life of General John J. Pershing (). Fuente: Steve Reynolds.

GUERRA

Pidió regresar a las filas del ejército y volvió a estar al mando de la décima caballería, pero en esta ocasión haría de intendente. Se encontró con una unidad desorganizada y con pocos medios, para poner remedio a esta situación, comenzó reorganizando a la caballería y para que tuvieran mayor experiencia fueron mandados a Tampa (ciudad al oeste de Florida) en el mayo de 1898. Su caballería, formó parte de la unidad del General de Brigada William Rufus Shafter.

“I shall resign and join some National Guard or volunteer unit that stands a chance of being sent to Cuba”

Después de su estancia en Tampa, tomaron la embarcación Leona en el 13 de junio y desembarcaron en las cercanías de Santiago de Cuba en el 22 de junio de 1898 (13 millas al este de Santiago de Cuba, en el pueblo de Daiquirí). En el 23 de junio, hacen frente a las fuerzas españolas en La Guarida y los expulsan de la zona.

Pershing hubo de separarse de su caballería, porque tenía la misión de recoger a 1000 rebeldes cubanos en el oeste. En el 24 de junio, vuelve con el resto de las tropas estacionadas y viene con suministros para los mencionados. Su sorpresa vino, porque los estacionados se hallaban sin suministros. Pasaron cinco días y los suministros se iban agotando y encontrar nuevos era una tarea ardua, lo que provocó el descontento en las tropas. Ello llevó a Pershing a estabilizar la moral de los soldados.   

El 30 de junio de 1898, Pershing establece el campamento en las cercanías de El Ponzo. El 1 de julio, Pershing y las tropas confrontan a las tropas españolas, pero de esta contienda que duró unos 40 minutos los rebeldes cubanos que acompañaban a los estadounidenses emprenden la retirada.

El fuego enemigo iba decreciendo, las tropas iban avanzando por la selva hasta llegar al punto clave. Él y su unidad, en el cerro de San Juan, tuvieron que resistir el fuego enemigo de los españoles. Cargaron contra el enemigo despejando el camino, para que el resto de las tropas pudieran seguir progresando. Ello permitió, separar a los españoles.

Historical Interpreter: General John J. Pershing.Fuente:
The Dole Institute of Politics

Los españoles fueron expulsados de San Juan, pero ello, no impidió otra nueva ofensiva a las 3 a.m., los disparos fueron más reducidos, siguieron corriendo las horas, y una de las balas llegó a parar al coronel Baldwin, que le impidió proseguir al mando de las tropas, lo que llevó a Pershing a ser el director de orquesta.

El conflicto prosiguió un día más, hasta que, en el 3 de julio, llegan nuevas noticias, en las que se explica que la armada española ha sido derrota. Por lo que, se manda un ultimátum al bando enemigo (tienen hasta el 4 de julio a las 10 de la mañana para rendirse), sino aceptan se procederá a abrir fuego contra la ciudad. Los españoles deciden no plantar la bandera de la rendición. Las enfermedades empiezan a hacer mella en el bando norteamericano y es el propio John Pershing quien contrae la enfermedad de la malaria.

El conflicto sigue su curso hasta que los españoles en el 17 de julio al ver que la victoria no es posible optan por rendir la ciudad de Santiago. El fuego enemigo, supuso la muerte de un total 144 soldados de los Estados Unidos y 1024 heridos.

Tras la guerra-hispanoamericana, en 1905 es ascendido a general de brigada. Fue de un sitio a otro desde Filipinas donde estuvo 1899-1903 (donde tuvo que solventar problemas con grupos musulmanes) hasta perseguir a Pancho Villa (1916), misión que no logró cumplir. Participó en la primera Guerra Mundial donde tuvo un papel destacado (líder de la Fuerza Expedicionaria Americana) en 1917.

General John J. Pershing’s portrait on a World War I postcard. Fuente: Smithsonian.

Finalizado el conflicto, se le condecora como general de los ejércitos (título muy importante, ya que solo un grupo selecto pudo conseguirlo) lleva a cabo el papel de jefe de estado mayor (1921-1924). De 1925-1926, se convierte en un observador del conflicto entre el estado peruano y el estado chileno. Y finalmente, en el 15 de julio del año 1948 llegó su hora de morir.

Statue of General Pershing at the American Expeditionary Forces Memorial. Fuente: American Battle Monuments Forces Memorial.

BIBLIOGRAFÍA

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John Pershing. History [en línea]. [Fecha de consulta: 2-04-2021].

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Une indigène chez l’Oncle Sam. Les Philippines, premier champ d’expérimentation de la torture et de l’humiliation US. Mediapart [entrada de blog] 16-01-2017 [Fecha de consulta: 29-03-2021].

WILSON, Lane. John J. Pershing, General of the Armies: A Life of Triumph and Tragedy [en línea]. 14 p.[Fecha de consulta: 29-03-2021].

EL MILITAR CUESTIONADO

Winfield Scott Schley

Nació en Frederick Country (Nueva York) en el año 1839. Alrededor/ cerca de 1860 tomo la decisión de alistarse en el ejército, por ello, entró en la academia militar de Annapolis. En 1860 se gradúa con honores al igual que William Thompson participó en la Guerra de Sucesión. En el 1864 es destinado a China y a algunos lugares de Latinoamérica. Tras esto, en 1869 decide volver a la academia naval, para servir de instructor ayudante.

Tras un tiempo en la academia naval, decide volver a filas. En 1884 se le ordena estar a cargo de una expedición, con el objetivo de salvar al teniente Adolphus Washington Greely y su tripulación, la cual, tenía la misión de explorar una parte del Ártico. Para ello, contará con tres barcos el Thetis (con una tripulación de 35 hombres), el Bear (con una tripulación de 35 hombres) y, por último, el Alert (con una tripulación de 40 hombres).

Greely Relief Expedition, May-August 1884. Fuente: National Museum of the U.S. Navy.

En 1888, ayuda a fundar la National Geographic Society, en 1891 puso fin a una manifestación en contra de los Estados Unidos en Chile. Además, ayudó a escoltar a John Ericsson a su país, por lo que fue condecorado con una medalla de oro.

En febrero de 1898 fue nombrado comodoro y el y el escuadrón volador, pasaría a estar a las órdenes de William Thomas Sampson. Uno de sus objetivos era proteger los territorios estadounidenses comprendidos en la zona Atlántica, por si llegara el caso de que las fuerzas españolas osaran atacar. Al no producirse dicho ataque, recibe nuevas órdenes. Debe movilizar a sus tropas hacia Key West (perteneciente al condado de Monroe, Florida), llega a dicho zona en la noche del 17 de mayo.

En su reunión con Sampson en el 18 de mayo de 1898, le ordena a Schley que debe llevar a cabo un bloqueo en Cienfuegos (ciudad portuaria ubicada en Cuba). En el 20 de mayo llega información a las manos de Sampson, en la que se le notifica que el contralmirante Cervera había abandonado la zona en la que se encontraba y había entrado en el puerto de Santiago de Cuba.

Winfield Scott Schley. Fuente: Wikimedia.

A partir de aquí, es cuando las acciones tanto de Schley como de Sampson empiezan a resultar extrañas. En sus acciones por el ahorro de combustible, avanzaba de forma lenta en el bloqueo. Durante su bloqueo el contralmirante Cervera llega a Santiago de Cuba. Por otra parte, nada más partir la flota del comodoro de Key West, partió Cervera. Esa información, si Sampson hubiera mandado a alguna embarcación a avisar a Schley podrían haber actuado antes.

En ese 19 de mayo, salido ya de Key West, manda una embarcación “el Escorpión” para que se encuentre con “el Águila” (navío) enviado por el capitán Bowman Hendry McCalla para hablarle de la situación del bloqueo en Cienfuegos. En el intercambio de información entre ambos, el capitán notificó que había abandonado el bloqueo de Cienfuegos, ya que tenía la creencia de que Cervera allí no se hallaría.

El 20 de mayo, se manda una orden al comodoro Schley para que deje el bloqueo de Cienfuegos y parta a Santiago de Cuba. La orden llegó entre el día 22 y 23 de mayo. Recibe un informe del capitán Charles Dwight Sigsbee, en el que explica que lleva tiempo observando la isla de Cienfuegos y no ha visto presencia alguna de los españoles.

En el 26 de mayo Schley toma la decisión de volver a Key West para repostar. Después de poner a punto las embarcaciones, decide en el 28 de mayo emprender las velas hasta las cercanías de Santiago de Cuba. Era el 29 de mayo y las embarcaciones dirigidas por Schley navegó a seis millas en dirección El Morro. En ese mismo día avistó parte de las embarcaciones navales de Pascual Cervera. Tras este avistamiento opta por comunicarse con su superior (Sampson) para comentarle las nuevas noticias. Llegadas las noticias, Sampson manda a las embarcaciones navales a realizar un bloqueo a las fuerzas españolas en Santiago de Cuba.

El comodoro, reunió a sus subordinados en el USS Brooklyn para hablarles de las acciones que iban a tomar. El comodoro, dio órdenes de establecer un bloqueo a los navíos y si estos se disponían a salir de su posición, Schley ordenaría abrir fuego. La distancia que mantenían durante el bloqueo era de unas seis millas aproximadamente por la mañana y llegada la noche la distancia era menor.

El 1 de junio el almirante Sampson con su flota llegó hasta donde estaba Schley. El comodoro le explicó la estrategia que utilizó hasta la llegada del almirante. Continuó la estrategia de Schley hasta el 2 de junio hasta que Sampson, estableció una orden de batalla, en la que estableció dos divisiones para orquestar el ataque. La primera división, está al mando del almirante, mientras que la segunda está al mando del comodoro Schley.

La primera división bloqueará el este de Santiago de Cuba, mientras que la segunda división se encargará del oeste. Si los españoles intentan salir del bloqueo se abrirá fuego. Esta situación continuó hasta la batalla del 3 de julio.

Sampson-Schley controversy (1901) Dramatization. Fuente: Culture Attic.

“Si tuviera que vivir mil años y mil siglos, nunca olvidaría ese tercer día de julio de 1898; tampoco creo que España lo olvide jamás” (Teniente José Muller Tejeiro).

Llegado el 3 de julio, por la mañana, el Contralmirante Pascual Cervera, en una acción de todo o nada, saca su flota y decide combatir contra los norteamericanos en mar abierto. En ese día, Sampson deja el mando al comodoro (Sampson puso rumbo hasta la posición en la que se encontraba el General Shafter para comunicarse con él). Al ver el avance de las tropas españolas, ordenó “go right for them.”

En unas tres horas aproximadamente, el combate dio su fin, alzándose con el triunfo en Santiago de Cuba las fuerzas norteamericanas. Entre las bajas de los Estados Unidos, se encuentra la muerte de George Henry Ellis, el cual, murió cuando se encontraba utilizando un estadímetro. En el 4 de julio, el ausente en la batalla de Santiago de Cuba (William T. Sampson) declara al presidente McKinley la victoria de su flota.

Después de la victoria, el comodoro Winfield Schley recibió la visita del almirante Pascual Cervera. Tuvieron una conversación cordial, en la que, Cervera, le pidió al comodoro que si podía enviar un informe a su gobierno sobre lo que había sucedido y este accedió. Tras ese encuentro cordial ambos se despidieron, uno del otro.

Sampson and Schley controversy–tea party. Fuente: Library of Congress.

Tras esto hubo una disputa, por saber de quién era el mérito de la victoria. La prensa y la gente de a pie se decantó por el comodoro, pero en cuanto a la marina se refiere, estos se decantaron por Sampson. En el 1899, ambos son nombrados contralmirantes.

En el año 1901, Schley decide retirarse. En ese mismo año, a principios de julio, tras años de artículos malintencionados contra su persona decide que se realice un juicio para que se aclare todo y limpiar su reputación.

Es el día 26 cuando se decide realizar un juicio, pero sobre la actuación de Schley en la guerra. El tribunal estaba compuesto por tres almirantes, entre ellos se encontraba George Dewey. Fue juzgado, se dictó que por momento su comportamiento estuvo cargado de titubeo o de inseguridad. Aun así, no se presentaron medidas. Por lo que su imagen de cara al público mejoró. Schley decide retirarse durante el 1901.

Winfield Scott Schley. Fuente: Bryan Costin.

Es conocido también, por los libros que el escribió, que fueron el rescate de Greely y 45 años bajo la bandera. En el año 1911, casi a la edad de 70 años falleció. Debido a los servicios que realizó a la patria, se decidió bautizar a un destructor con su nombre (USS SCHLEY).

BIBLIOGRAFÍA

PARKER, James. Rear-admirals Schley Sampson and Cervera [en línea]. Nueva York: The Neale Publishing Company, 1910. [Fecha de consulta: 27-02-2021].

ROCK, Brucey. Stories about Winfield S Schley. Historical Military Records [en línea]. [Fecha de consulta: 8-04-2021].

SCHLEY, Winfield Scott. Greely relief expedition of 1884 [en línea]. Washington: Goberment Printing Office, 166 p. [Fecha de consulta: 5-04-2021].

SNOW, Richard F. Winfield Scott Schley: The Vilified Victor. American Heritage [en línea]. 1982, 34, n.1, 2 p. [Fecha de consulta: 5-04-2021].

Winfield Scott Schley: un héroe, pero no sin polémica. National Geographic [en línea]. [Fecha de consulta:25-02-2021].

GEORGE DEWEY

Nació en el 26 de febrero del año 1837 en Montpellier (Vermont, uno de los tantos Estados que componen los Estados Unidos), en el seno de una familia acomodada y de fe cristiana. Su padre el doctor Julius Yemans Dewey era conocido en gran parte del país por su buen hacer. En el caso de su madre poco información, lo destacable es que ella halló la muerte cuando George tenía 5 años. Estudió en la Escuela Dominical de la Iglesia de Cristo. A la edad de 15 años tomó la decisión de que su vida iba a ir en torno al camino de las armas. Por ello, convenció a su padre para que le permitiera ingresar en la academia militar de Annapolis.

George Dewey. Fuente: History Central.

Ya a los 17 años (su primer año en la academia) demostró su valía siendo de los mejores de su clase. En 1854 acabó entre los seis mejores de la clase. En 1858 se encontraba navegando en el Wabash (Mar Mediterráneo). De 1860 a 1865, participó en la Guerra de Sucesión. Tuvo un buen papel en acciones como, la toma de Nueva Orleans (1862), también, estuvo en la cañonera de nombre Agawan, perteneciente a la fuerza naval del Atlántico Norte que atacó Fort Fisher en 1864-65, etc.

En el 3 de marzo de 1865 fue ascendido a teniente comandante. En los sucesivos años, fue participando en varias embarcaciones y en varias misiones (en 1868, fue asignado para el servicio en Annapolis, en el cual, estuvo durante dos años, en 1876 estuvo de inspector de faro y fue secretario de la Junta de Faro de 1877-1882), etc. En 1884, alcanzó el rango de capitán y tomó el mando de varios buques europeos en esos años.

En el año 1888, fue asignado como jefe de oficina del Equipo y Reclutamiento, pero con el rango de comodoro. Después, pasó a formar parte de la Junta del Faro desde el 1893-1895, luego, es trasladado a la Junta de Inspección y reconocimiento (1896-1897), de la cual, resultará ser presidente. En el verano del 1897, siente que su salud se resiente, lo que le hace cambiar de embarcación. Lo que le lleva a recaer en el escuadrón asiático.

El 27 de abril de 1898, sale de Mirs Bay (zona que se encuentra en el noreste de Hong Kong) el destacamento de Dewey estaba formado por el Flagship Olympia, el Baltimore, el Raleigh, el Petrel, el Concord y el Boston. El 30 de abril llegan por la mañana a Bolinao (municipio al norte de Filipinas). Al no encontrar oposición el comodoro y su escuadrón avanzan hasta Cavite.

OLYMPIA, Summer Cruise 1907. Fuente: Flagship olympia.

Se sitúan frente a Cavite (1 de mayo de 1898), la posición estaba defendida por el Contralmirante Montojo y a su mando se encontraban el buque insignia (Reina Cristina),el Don Juan de Austria, Don Antonio de Ulloa, Isla de Cuba, Isla de Luzón, Quirós, Marqués del Onero y General Lezox.

«I believe we shall make short work of the Spanish reign in the Philippines.»

George Dewey

Para aclarar, el bando norteamericano, cuyo mando estaba dirigido por George Dewey estaba compuesto por, dos cañoneros, cuatro cruceros, un Cutter y 1888 hombres. En el bando español, dirigido por Patricio Montojo y Pasarón, tenía bajo su mando, siete cruceros, cinco cañoneros, dos torpederos y 1948 hombres.

Dewey, ordenó pasar primero por Manila, al poco tiempo los españoles respondieron con una batería de cañones, a lo que la embarcación Concord no tardó en responder. Siguieron avanzando, y ya cerca de Cavite explotaron minas submarinas cerca de los navíos estadounidenses (5 y 6 de la mañana). La contienda se fue incrementando, y el comodoro Dewey seguía avanzando).

«That combats are decided more by kill in gunnery and the quality of the guns than by all else».

George Dewey

A las 6 y 19 minutos de la mañana, los buques norteamericanos se precipitan hasta el María Cristina y el Catilla. Los navíos de los Estado Unidos siguen, sin adivinar la posición de cada navío y de las armas de los españoles, lo que provocó destrozos en el Boston. El Olympia, se aproxima aún más al enemigo lo que provoca que tres navío españoles acabaron en llamas. A las ocho y veinticinco minutos, las fuerzas norteamericanas se retiran de manera temporal para que los soldados puedan desayunar.

A las once menos diez, retornan al combate. Con el Olympia a la cabeza se retoma el ataque, el Baltimore es el primero en abrir fuego hacia los españoles. La respuesta española tarda en aparecer y el comodoro da la orden a las embarcaciones Raleigh, el Boston, el Concord y el Petrel para que avancen hasta el puerto interior y con ello la intención de arrasar las embarcaciones enemigas. Tras esto, los barcos estadounidenses hicieron añicos los barcos españoles. A las doce y media el ejército español iza la bandera blanca de la rendición.

Tras la rendición, Dewey dio la orden a la embarcación naval Petrel de acabar con lo que quedaba de la escuadra enemiga. Fue conocedor de que en el barco principal del enemigo (María Cristina) hubo aproximadamente 150 muertos. Respecto al escuadrón del comodoro Dewey, no hubo ningún soldado que cayera en combate, pero si 7 heridos. En su informe, resaltó la entrega de varios de sus subordinados en el combate, entre los que se incluyen al teniente C.G Calkins, el comandante B. P. Lamberton, etc.

El 2 de mayo, el escuadrón regresa a Cavite. El 4 de mayo, Dewey toma la estación naval de Cavite. Tiene bajo su control las costas filipinas. El 9 de mayo, se aprueba en el congreso estadounidense, una resolución conjunta para agradecer a Dewey y a su ejército su labor en combate.

Rear Adm. Geo. Dewey, the hero of Manila. Fuente: Library of Congress.

El senador Hale, presentó en el congreso el proyecto de Ley, por el cual, se aumentaba el número de soldados que podían alcanzar el grado de contralmirante (se pasa de 6 a 7), dicha proposición de Ley fue aprobada. Además del ascenso, él y su tripulación recibieron condecoraciones por parte del gobierno. En el caso de Dewey, fue una espada que contenía joyas y en el de sus soldados fueron medallas.

Admiral George Dewey Exhibit at Navy Museum. Fuente: cannonmn.

En ese mismo día, en su pueblo (Montpelier) se realizó una gran celebración en honor a la victoria de este. El 12 de junio, las fuerzas rebeldes dirigidas por Aguinaldo controlaron casi toda Filipinas, tras haber dejado a los españoles en una situación compleja. Y posteriormente, declararon la independencia. El gobierno norteamericano no lo reconoció, ello significó el bloqueo de la bahía por parte de Dewey.

Ello provocó una inestabilidad. Aún había resistencia en la isla. Así que Dewey se reunió con el gobernador general Basilio Agustín. Este último, notificó al gobierno español que estaban en una situación muy mala, lo que llevó a su cese. Su cargo lo ocupó Fermín Jáudenes.

Estuvieron dialogando y llegaron a un acuerdo que el bando español prefiere rendirse antes a Estados Unidos que a los insurrectos filipinos.24 de julio, llegó hasta Dewey una carta en el que se agradecía su labor en combate. Tiempo después, se propone en las instituciones competentes, que Dewey sea ascendido a Almirante de la marina. Dicho cargo, deberá llevarlo hasta el final de sus días.

En la mañana del 13 de agosto ambos bandos simularon una contienda por Manila. Que se saldó con la victoria de los Estados Unidos y permitió a España salir perdedora frente a Estados Unidos y no contra los insurrectos.

George Dewey and Manila Bay. Fuente: Michael Mehall.

Tras la contienda con España le sugirieron presentarse a la presidencia. Se presentó a la presidencia, pero desistió y abandonó la candidatura. Fue nombrado presidente del Consejo Conjunto del Ejército en el año 1903. Dicho cargo lo ocupó hasta su fallecimiento en el 16 de enero de 1917 en Washington D.C.

Para finalizar, uno de los momentos más destacados fue su solidaridad con el almirante Patricio Montojo y Pasarón, ya que testificó por el en un juicio militar y ello sirvió para que Montojo no acabara en mala situación.

Contralmirante Don Patricio Montojo y Pasarón placa de 3ª clase,con banda, de la Real y Militar Orden Naval de María Cristinaconcedida por Real Decreto de 4 de abril de 1897. Fuente: numismaticodigital.

BIBLIOGRAFÍA

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Recuerdos de Filipinas

En la presente entrada, hablaré de un militar que tuvo influencia en los acontecimientos de la guerra contra Estados Unidos en el año 1898. Hablo de Fernando Primo de Rivera. La estructura será la siguiente: primero una introducción de quien es el, después, su participación en el conflicto bélico y hablaré sobre una tribu filipina.

INTRODUCCIÓN

Natural de Sevilla, nació en el año 1831. Contaba con familiares entre las filas del ejército español, es decir, su padre Miguel, que llegó a obtener el título de coronel. Cuando este estuvo de servicio en Jerez, contrajo matrimonio con Inés de Orbaneja, su madre. En el año 1844, entró en el Colegio General Militar. Pasaron tres años y alcanzó la titulación de subteniente y se licenció (1847).  En 1848, participó en la revolución de 1848 (hecho propiciado por la deposición de un monarca en Francia) en Madrid, su actuación le llevó a ser obsequiado con la Cruz de San Fernando (condecoración que es entregada aquellos que han mostrado valentía en el combate).

Después de lo anterior, se dedicó por un tiempo a la enseñanza en el colegio de Infantería, obtendría el título de comandante del regimiento de Burgos. Nuevamente se produciría otra insurrección en el 22/6/1866 en Madrid. Una vez más hizo un buen trabajo y acabó con la rebelión, lo que conllevó otro ascenso (coronel). Al año siguiente fue destinado al Gibraltar, donde se encargaría de perseguir a contrabandistas. Además de lo anterior, participó en la Gloriosa, en la Tercera Guerra Carlista, etc. Hasta su final en el año 1921.

PARTICIPACIÓN

Destaca este personaje frente a tantos por dispares razones. En el 1897-1898, puso en práctica, aunque de forma tardía, la inclusión de los nativos filipinos en las fuerzas imperiales, es decir, crear una fuerza de gente proveniente de las Filipinas como fuerza de defensa. Esta idea, tenía el objetivo de disuadir a las fuerzas separatistas de la isla. Y ahorrar costes, ya que el utilizar a gente local es económicamente más rentable, que solicitar tropas a la Metrópoli.

Última Bandera Española que ondeó en Baler, custodiada y traída por un grupo de soldados españoles «los últimos de Filipinas». Fuente: Ministerio de Defensa de España.

Esta autoridad fue importante, ya que su idea era buena, la cual tenía una aceptación social importante. De hecho, se consiguió estabilizar la situación con el acuerdo de Biak-na -Bato a finales del año 1897. Pero la situación, dio un vuelco. El que sería el nuevo presidente filipino Emilio Aguinaldo (que se encontraba en el exilio después del acuerdo mencionado) entabló relación con los Estados Unidos, lo que conllevó que las ideas revolucionarias retornaran a la isla. Y entre otras cosas, detonara en la guerra contra Estados Unidos.

Antes de comenzada la guerra Primo de Rivera, pidió su vuelta a España, por lo que él no participaría en el conflicto, pero sus acciones darían nacimiento a las tropas auxiliares (tropa auxiliar batallón Blanco).  Los E.E.U.U, estaban imponiéndose con superioridad en Filipinas, ello llevó a que parte de las tropas, que años atrás habían entrado en las fuerzas militares españolas, optaran por la deserción, mientras que otros tantos seguirían del lado del imperio español.

MACABEBES

Macabebe, es una ciudad costera, la cual, pertenece a la provincia de nombre Pampanga. Cuando llegaron los españoles a la isla, tuvieron que hacer frente a los habitantes de esa zona. En el siglo XIX formaban parte de las tropas auxiliares creadas por Primo de Rivera. Su importancia radica, en que cuando el resto de las zonas de Filipinas dieron la espalda a la Metrópoli, ellos mantuvieron lealtad a España.

Ellos participaron (los Macabebes) entre otras contiendas, el asalto o ataque a Camansi. Era una posición estratégica de los sublevados filipinos. En ese lugar habían creado una fábrica donde hacer municiones. Tras varios intentos, las tropas dirigidas por el teniente coronel y capitán Olaguer Feliú y Vistory se hi ieron con la posición.

Tras la guerra, parte de los Macabebes, irían a participar en la siguiente guerra (Estados Unidos contra los revolucionarios filipinos) y otros dirigidos por el coronel Eugenio Blanco, también nacido en la zona, serían destinados a Las Marianas hasta noviembre del 1899. El citado coronel, tuvo la posibilidad de servir a los Estados Unidos, pero rechazó dicho ofrecimiento. Y él y sus hombres, llegaron en junio de 1900 a Barcelona (España) unos en la embarcación Alicante y otra parte en el León XIII, con la esperanza de rehacer sus vidas.

Grupo de Macabebes a bordo poco antes del desembarco .Fuente: BNE

El gobierno de la época reconoció la labor de estos hombres, con la concesión del nombre de una calle (Calle de los voluntarios Macabebes en el barrio de La Chopera).  Algunos periódicos de la época, como la Ilustración Artística, hablaba así de aquellos que avistaron la costa catalana: “sean bienvenidos los que tan dignamente se han conducido, los que tan heroicamente han luchado, y ojalá encuentren aquí motivos para olvidar las amarguras sufridas y la debida recompensa que les indemnice de los perjuicios que su expatriación les ha ocasionado”. También hubo referencia por parte de la correspondencia militar: “Los macabebes, al atacar una trinchera enemiga, cuentan que cuando la toman, gritan ¡Viva España! Cuando se establecen guardias de macabebes, al ¡quién vive! de los centinelas hay que dar por la noche la respuesta de España, en evitación de que se repitan desgracias de las que ya han ocurrido.”

Don Eugenio Blanco.Fuente:BNE

BILIOGRAFÍA

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