En esta entrada, hablaré de una persona muy influyente en los medios de comunicación de la época, su nombre es William Randolph Hearst. Se estructura esta entrada de la siguiente forma, primero hablaré de la vida de Hearst y para terminar expondré una de las noticias relevantes de la época.
VIDA Y MUERTE DE W.R.H
Nació en San Francisco (Estados Unidos) en el año 1863. En 1885 entró en la Universidad de Harvard. Allí formó parte de una revista de humor (The Harvard Lampson), pero su andadura terminaría dos años después (1887). Su expulsión fue debida a que tenía por afición el dibujar a los docentes en los orinales. En ese mismo año, George Hearst (su padre) le legó el diario San Francisco Examiner. Después de eso, entró a trabajar durante un periodo breve de tiempo para Joseph Pulitzer.
William Randolph Hearst. Fuente: HISTORY
En los siguientes años, optó, por una parte, inyectar ocho millones para potenciar el periódico que tenía en San Francisco. En septiembre del año 1895, decide dar un paso adelante y compra New York Morning Journal y el Morgen Journal. Tras eso en los próximos años se establecería una dura competencia entre él y Pulitzer. Durante esta competencia, Hearst quedó fascinado con una ilustración de Richard Felton Outcault, por lo que le ofreció pasar a formar parte de su periódico. La única condición que el dibujante expuso para su firma por esta empresa fue que la serie que escribiría deberá llevar el título “The yellow Kid o el niño amarillo”.
En esta carrera sensacionalista que habían iniciado el New York Morning Journal y el New York World por atraer al mayor público posible. Hearst, dio la orden a Frederic Rand que se desplazara hasta Cuba, para captar imágenes de los españoles haciendo actos moralmente reprochables. Al no conseguir esto, William decide utilizar las imágenes sacadas por la persona que ha enviado, decide sacarlas fuera de contexto. En el 17 de mayo de 1896, el periódico de Hearst publica lo siguiente:
“Blood on the roadsides, blood in the fields, blood on the doorsteps, blood, blood, blood. The old, the young, the weak, the crippled, all have been butchered without mercy … Is there no nation wise enough and strong enough to restore peace in this bloodsmitten land”
WILLIAM R. HEARST: impulsor del SENSACIONALISMO. Fuente: Muckrakers.
A partir de ese momento comienzan a hacer más campañas contra el imperio español, la veracidad de estas noticias brillaba por su ausencia, en sus escritos utilizaban descalificativos, ello provocaba que en el público de los Estados Unidos se sintiera como que los españoles carecían de principios morales. Ya en 1897 el número de periódicos vendidos rondaba los 700. 000.Ello indicaba el crecimiento que este tenía. La situación se tornó peor desde el hundimiento del Maine en el 15-2-1898 (La Habana).
Tras el hundimiento del Maine, Joseph Pulitzer y William Hearst, mandaron a sus respectivos corresponsales a diversas ubicaciones para seguir el conflicto bélico (Key West). Continuando con lo anterior William, empleó numerosos medios para poder obtener información (varias embarcaciones, como pueden, ser un barco de la cruz roja y el Vamoose que fue la primera embarcación utilizada para cubrir las noticias, pero en el caso de esta, fue desechada por su alto coste).
En Nueva York residía un conjunto de ciudadanos procedentes de Cuba, autoproclamados como Junta de Cuba, que realizaba una función propagandística, para embellecer las acciones de los rebeldes cubanos y ennegrecer cada acto llevado a cabo por los españoles. Pronto, las gentes de Hearst entraron en contacto con esta junta, ya que tenían intereses comunes. En sus reuniones, masticaban cacahuetes, dados por los propios cubanos, esos encuentros se conocerían por el nombre de “The Peanut Club”.
Estas noticias calaron en la población, ello, además de las continuas quemas en urbanizaciones y en campos de cultivos por parte de los rebeldes, que luego estos acontecimientos fueron achacados a los españoles, lo que favoreció el relato.
Esta estrategia para seguir la guerra tuvo sus fallos, uno de ellos fue, que al no saber con precisión la jerga militar, los dos bandos perseguían a las embarcaciones sean amigas o enemigas. Para poder transmitir las informaciones que pudieran captar los trabajadores debían pagar cada palabra que quisieran transmitir a un precio x. Dichos mensajes debían ser escritos de manera simple y concisa.
Hearst and the Spanish American War. Fuente: WatchMojo.com.
William continuó invirtiendo hasta llegar al total de veinticinco embarcaciones contratadas, ello produjo, que en el puerto de Florida los precios por alquilar un barco subieran a precios que hasta entonces no eran comunes.
Finalizado el conflicto, siguió en su línea. De 1903 a 1907 pudo entrar como miembros electo por Massachussets, lo que le permitió entrar en la Cámara de Representantes. Ello cambió, cuando intentó ser gobernador en el Estado neoyorquino (1907) y alcalde (lo intentó en 1905 y 1909), en ambas empresas fracasó.
Tras esos chascos, optó por desplazarse a su mansión y ya desde allí dirigir sus numerosas revistas y periódicos. Entre los hechos que dinamitaron su caída está el fenómeno conocido como “la Gran depresión” (crisis financiera a nivel mundial que comenzó en el año 1929) y entre otras cosas, su negación a que los Estados Unidos tomaran parte de forma directa en la guerra, ello llevó a Hearst al ostracismo. Su muerte se debió a un infarto agudo de miocardio, el día de su muerte fue el 14-8-1951 a la edad de 88 años en Beverly Hills (California).
EL CASO DE EVANGELINA CISNEROS
En esta parte hablaré de Evangelina, una revolucionaria cubana nacida en 1877, que sería usada por los medios norteamericanos para que se declarase la guerra contra el imperio español.
Evangelina Cisneros. Fuente: Latinamericanstudies.org.
En agosto del año 1897, llega una información en la que se expresa que la señora Evangelina Cosio y Cisneros sería enviada a la Habana (estuvo un total de quince meses encerrada). Fue enviada allí debido a que intentó atentar contra la vida de alguien del funcionariado español. Esta noticia fue modificada por William en su periódico. Cambiando la historia y planteándola de esta forma, la mujer en cuestión la había intentado forzar el coronel José Berriz y ante la negativa de esta, este se vio obligado a mandarla a prisión.
Evangelina iba a ser juzgada, pero en ese instante el periódico de William Hearst entró en contacto con ella y allí fue cuando se empezó a orquestar la historia. Tras varias modificaciones durante el mes de agosto (23 de agosto) se fue confeccionando el relato. No fue hasta que en el 11 de octubre de 1897 el periódico de Hearst diera más detalles de lo que aconteció.
La historia se consolidó de la siguiente manera, mujer que intentó ser violada, la cual ingresa en prisión de manera injusta. Entonces, la reina ordenó a los mandos de la isla, que Evangelina fuera mandado hasta un convento y fuera tratada de la mejor manera.
Trilling story of miss Evangelina Cisnero´s rescue. Fuente: Library of Congress
Pero el tiempo fue corriendo y nada cambiaba, por lo que el periódico dirigido por William Hearst optó por llevar a cabo su plan de rescate.
Entonces, todo aquel que intentara negar este relato era visto como un mentiroso, entre los cuales se encontraba el imperio español, el cual negó los hechos descritos por el periódico.
What our contemporaries didn’t know about miss Cisnero´s rescue. Fuente: Library of Congress.
Este relato cayó hondo en la población, provocando que se reunieran muchas personas para estampar su firma, para que Cisneros fuera liberada. Se intentó que este mensaje llegara a su majestad la reina de España (Isabel II) e incluso que llegara a oídos del Papa (León XIII). Al ver que la historia realmente había calado en la población decide enviar a Karl Decker. El mencionado junto a otros rebeldes cubanos se instalaron en un edificio que se encontraba a poca distancia de la cárcel donde se encontraba Cisneros Cautiva (la Casa de Recogidas).
Durante dos noches trabajaron con sumo cuidado, para poder forzar las rejas de la celda y liberarla. Tras liberarla, hicieron que se vistiera de hombre y la metieron en un barco. Pero, la realidad dista distinta de la planteada en los periódicos del New York Morning Journal.
La historia ocurrió de la siguiente manera el periódico (Morning Journal) pagó una suculenta cantidad de dinero a los guardias, para que estos hicieran la vista gorda. La reja que fue forzada hábilmente, en realidad, estaba en una estado deplorable, por lo que la misión no fue complicada.
“The feat of the Journal in effecting the release of signorita Cisneros
challenges the admiration of the world” WALTER WELLMAN.
Como se ha podido observar Cisneros fue usada por la prensa para que hubiera guerra entre España y Estados Unidos. Tras su llegada a Nueva York, fue aclamada, tuvo un encuentro con el presidente de la época (McKinley), etc. Al empezar la guerra perdió el protagonismo y tras la finalización de esta decide emprender la vuelta a Cuba. Se casó en dos ocasiones y murió a los 92 años en el año 1970.
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Memorias de Baler 
